SONHA "SALTAR A VARA" ATÉ MORRER
Na cidade de Luísa Todi e de Bocage, mesmo não sendo um homem da terra, Fernando Marques é muito justamente, considerado o "senhor atletismo", quer pelas proezas conseguidas como atleta ao longo dos anos, quer sobretudo, pela sus enorme dedicação a uma modalidade que o apaixona, não hesitando mesmo em dizer "ainda acabarei por morrer a saltar à vara".
Na realidade, o homem que em menino disse adeus à ribatejana Abrantes, para se fixar juntamente com seu pai, (militar da GNR) e demais família, na cidade banhada pelo Sado, desde há muito, que se tornou numa agradável referência do atletismo, com o seu museu - que encanta quem o visita - a constituir um justo motivo de orgulho do cidadão que, mesmo tendo já ultrapassado a casa dos setenta, continua a correr mundo ao serviço de um atletismo que o fascina, tal como nos conta:
"Tudo isto começou ainda antes de 1948, altura em que o Vitória de Setúbal criou a secção de atletismo, dinamizada por Sequeira Andrade, que foi o meu primeiro treinador. Anteriormente, já havia feito umas coisas, mas verdadeiramente, seria no Vitoria que me viria a estrear no atletismo mais a sério. Depois, juntamente com o Hélio Duarte, ingresses no Benfica, onde estive três anos, tendo como treinador, o professor Fernando Ferreira e ai conquistei as minhas primeiras grandes vitórias, disputando geralmente cinco provas, a do salto A vara, triple salto, o salto em comprimento, os 110 m. e os 400 m. barreiras."
No Benfica, Fernando Marques torna-se um dos atletas mais pontuados, do clube da águia ao peito, logo atrás de Matos Fernandes e de José Araújo e seguido de Tomas Paquete, contribuindo de forma decisiva para a conquistas dos vários títulos de campeão obtidos pelo clube, tal como explica "como participava em cinco provas, conseguia alguns êxitos e sobretudo, ganhava muitos pontos para a equipas."
Do Benfica, acaba por "saltar" para o Sporting, seduzido por um convite de Moniz Pereira, ai tendo o professor Eduardo Cunha, como treinador e já bem longe dos tempos em que saltava à vara com eucaliptos ou pinheiros, passando a faze-lo com canal de bambu.
"No Sporting, acabei por conseguir excelentes marcas para a época, obtendo frequentes vitórias no salto á vara e até no decatlo, integrando por dezanove vezes a seleção de Portugal e dando o meu modesto contributo para a valorização do atletismo português, quer frequentando cursos de aperfeiçoamento, tal como viria a acontecer em Paris, onde me desloquei já como treinador dos leões, enquanto, ao mesmo tempo, criava o primeiro ginásio de musculação para o atletismo e, por outro lado, de uma forma muito paciente, ia reunindo na minha casa, nas Fontainhas, peças e os mais diversos "souvenirs", que correspondem à minha participação em dezenas e dezenas de provas de atletismo primeiro, como atleta federado e mais tarde, nos Mundiais e nos Europeus de Veteranos, onde tenho sempre marcado presença."
Na realidade, desde feitos com mais de quarenta anos ao lado de Fernando Ferreira, de Matos Fernandes ou de Moniz Pereira, ate outras com grandes figuras do atletismo mundial, como é o caso do russo Valery Brumeel e medalhas e mais medalhas, Fernando Marques tem o mais justo orgulho no seu museu das Fontainhas, em pleno coração de Setúbal, a cidade que já considera como sua.
Adeus ao Sporting e nasce um campeão do Mundo, em veteranos
Depois do adeus a Alvalade e aos leões, onde, entretanto, viria ainda a integrar os respetivos quadros técnicos, mesmo continuando na sua profissão de mecânico de automóveis, Fernando Marques, abraça quase simultaneamente dois novos projetos: por um lado, decide-se a dividir com os outros a sua larga experiência de técnica adquirida durante tantos anos, mas, por outro, opta por não deixar de continuar a ser o atleta de sempre, disputando os Campeonatos da Europa e os "Mundiais", de Veteranos, o que o leva a correr Mundo.
Como treinador, ajuda a formar novos campeões, tal como acontece no Vitoria de Setúbal, no Núcleo do Liceu Nacional de Setúbal, no TSU Tramagal, onde José Cardoso e Graça Alves, se sagram campeões nacionais de peso, na categoria de juniores, no SL e Benfica Abrantes, no Centro Cultura Francisco Lobo, no Comércio e Indústria, no GD Quimigal e no Pinhalnovense, dinamizando as respetivas secções de atletismo e justificando natural admiração e respeito.
Dai a sua satisfação, ao recordar "onde trabalhei, ajudei a sagrarem-se campeões regionais, 54 rapazes e 130 raparigas, tornando-se campeões nacionais 54 raparigas e 82 rapazes, enquanto, em clubes, quatro foram campeões femininos e três em masculinos", diz-nos enquanto consulta o seu bem elaborado "dossier" - 55 Anos de Atletismo.
Mas, desde 1974 até aos nossos dias, Fernando Marques têm tido uma presença assídua das mais emblemáticas proves destinadas a atletas veteranos, tal como o descreve, com natural orgulho:
"A primeira, foi em Madrid, precisamente em 1974, onde fui o primeiro no salto à vara e na estafeta 4xl00m, ficando em segundo lugar no dardo. Depois de um longo interregno e já em 1990, participei em Budapeste, no Campeonato da Europa; em 1991, no "Mundial", em Turku, na Finlândia; em 1992, no "Europeu, na Noruega; em 1993, no "Mundial" no Japão; em 1994, no "Europeu", em Atenas; em 1995, no "Mundial", nos EUA; em 1996, no "Europeu", na Suécia, enquanto, em 1997, em Durban, na África do Sul, mesmo presente, acabei por não poder competir no "Mundial”, por estar lesionado. No entanto, em 1998, participei no "Europeu", que se realizou em Itália, no ano seguinte, no Campeonato do Mundo, em Inglaterra ( Newcastle), em 2000, no Campeonato da Europa, na Finlândia; em 2001, no Campeonato do Mundo, na Austrália, no ano seguinte, no "Europeu", na Alemanha, em 2003, no "Mundial" que se realizou em Puerto Rico, totalizando 7 presenças no Campeonato do Mundo e 8 no Campeonato da Europa de Veteranos, onde consegui algumas vitórias e até alguns recordes, claro está na categoria de veteranos, muito especialmente nos 110 m. barreiras, no salto à vara e no lançamento do dardo.
Grato à sua mulher e um dos seus filhos, fieis acompanhantes, todos os anos, quando se trata de "descobrir" dinheiro para custear as despesas de viagens para as grandes competições entre veteranos e às Juntas de Freguesia de Palmeia e de Pinhal Novo, que o subsidiam, tal como à cooperativa alimentar, Pluricoop, que o patrocina, Fernando Marques não esconde, no entanto, um certo desgosto pelo facto do seu louvor em prol do atletismo da região nunca ter sido devidamente reconhecido pelas entidades oficiais de Abrantes, tal como nos diz "para além de ter dado o meu modesto contributo, para o desenvolvimento do atletismo na região, fiz uma pista ao lado do Castelo de Abrantes, mas nunca ninguém ligou a isso."
SEMPRE MAIS ALTO - O lema de Fernando Marques, o homem que nasceu em Abrantes, mas tem saltado à vara em todo o Mundo
NOME: FERNANDO de Oliveira MARQUES
NASCEU: 12-03-1930, em S. João Baptista, Abrantes
MODALIDADE: atletismo PROFISSÃO: mecânico de automóveis
CLUBES COMO ATLETA: Vitória de Setúbal, SL Benfica e Sporting Clube de Portugal.
CLUBES COMO TREINADOR: Sporting Clube de Portugal (1960-63); DGD de Setúbal (1970); DGD de Santarém (1975); TSU - Tramagal (1976-78); Benfica de Abrantes (1979); Centro Recreativo Francisco Lobo (1979); Comércio e Indústria (1980); Clube Quimigal (1981); INATEL (1983-87); Grupo Desportivo Fonte do Lavra (1984); Diretor Técnico da Associação de Atletismo de Setúbal (1985); Grupo Desportivo Pinhalnovense (1989); Câmara Municipal de Setúbal (1992-2003).
CURRÍCULO: Campeão Nacional de Salto à Vara (4 vezes), 1957, 59, 62 e 63; Campeão Nacional de Decatlo (2 vezes), 1957 e 61; Campeão Nacional do Pentatlo (1 vez), 1961; Vice-Campeão Regional de Salto à Vara (4 vezes); Vice-Campeão Nacional do Decai (3 vezes); Campeão Regional de Salto à Vara (8 vezes) Recordista Nacional de Salto à Vara, em Pista Coberta (1959); Internacionalizações: (19), em Salto à Vara.
Treinador de Atletismo, diplomado pela FPA, 2o e 3o grau.
Campeão Nacional por Equipas: Benfica (3), 1952; 1954 e 1955 Sporting (7), 1953-63 e Quimigal (3a Divisão), 1981.
Campeão Europeu e do Mundo, em veteranos; com 8 presenças no Campeonato da Europa e 7 presenças no Campeonato do Mundo, nesta categoria.
Estágios: em Bordéus (1960), para técnicos de salto á vara; em Paris (1969), no Instituto de Desportos.
Fundador da Associação de Atletismo de Santarém (1975)
GALARDÕES: Membro Honorário da Federação Portuguesa de Atletismo; Medalha de Mérito da Associação de Atletismo de Setúbal; Medalha da Cidade de Setúbal; Medalha de Veterano do Ano, 1991.
DUPLA DE GRANDES CAMPEÕES - O português Fernando Marques e o russo Valery Brumeel, recordistas do Mundo, no salto em altura, ambos presentes numa das edições dos Mundiais, para veteranos.
In: ARSÉNIO, Carlos - Ribatejo: terra de campeões: 1892-2008. Chamusca: Edições Cosmos, 2008. ISBN 978-972-762-309-9
